16. 낙침 | 자고 일어났는데 목이 안 돌아갈 때
“아침에 일어났더니 한쪽 목이 너무 아파서 고개를 돌리기 힘들어요.”
낙침(落枕)
자고 일어난 뒤 갑자기 목이 뻣뻣해지고,
고개를 움직일 때 통증과 움직임 제한이 나타나는 상태
자고 일어난 뒤 갑자기 목이 뻣뻣하고 고개를 한쪽으로 돌리기 어려울 정도로 아픈 경우가 있습니다.
흔히 “목에 담이 결렸다”고 표현하는 증상으로, 한의학에서는 낙침(落枕)이라고 부릅니다. 베개 높이나 수면 자세가 평소와 달랐거나, 목과 어깨에 피로와 긴장이 쌓여 있던 상태에서 갑자기 증상이 나타나는 경우가 많습니다.
이번 글에서는 자고 일어난 뒤 목이 돌아가지 않는 낙침의 원인과 증상, 주의사항 에 대해 알아보겠습니다.
낙침의 발생 원인
- 평소와 다른 높이의 베개를 사용한 경우
- 소파나 의자 등 불편한 자세로 잠든 경우
- 한쪽으로 목을 돌린 채 오래 잔 경우
- 목과 어깨 근육의 피로가 많이 쌓여 있던 경우
- 장시간 컴퓨터나 스마트폰을 사용해 목 주변 근육이 긴장된 경우
낙침은 잠자는 동안 목이 불편한 자세로 오래 유지되거나, 목 주변 근육과 관절에 긴장이 쌓여 있는 상태에서 평소 긴장돼 있던 근육이 충분히 이완되지 못하면 아침에 일어났을 때 목 주변이 뻣뻣해지면서 통증이 나타날 수 있습니다.
“자고 일어나니 갑자기 목이 안 돌아간다”
낙침의 주요 증상
낙침이 생기면 목 한쪽의 통증과 함께 움직임이 제한되는 경우가 많습니다.
- 목 한쪽이 뻣뻣하고 당기는 느낌
- 고개를 좌우로 돌리기 어려움
- 목을 뒤로 젖힐 때 통증
- 목에서 어깨나 날개뼈 주변까지 이어지는 결림
- 특정 방향으로 움직일 때 찌르거나 당기는 듯한 통증
- 목 주변을 눌렀을 때 느껴지는 압통
통증이 심한 경우에는 고개를 움직이는 대신 몸 전체를 돌려야 할 정도로 불편하기도 합니다.
낙침이 생겼을 때 주의사항
목이 잘 돌아가지 않더라도 통증을 참고 억지로 움직이거나 강하게 풀려고 하는 것은 피하는 것이 좋습니다.
- 목을 억지로 돌리거나 강하게 스트레칭하지 않기
- 다른 사람이 목을 잡아당기거나 강하게 돌리지 않기
- 아픈 부위를 강하게 마사지하지 않기
- 장시간 같은 자세로 앉아 있지 않기
- 통증이 덜한 범위에서 천천히 움직이기
시간이 지나면서 뻣뻣함이 줄고 움직임이 조금씩 편해지면 통증이 심하지 않은 범위에서 가볍게 움직여주는 것이 좋습니다.
낙침과 “담결림”
일상에서는 목이나 어깨가 갑자기 뻣뻣하고 아플 때 흔히 “담이 결렸다”고 표현합니다. 낙침으로 자고 일어난 뒤 목이 뻣뻣하고 움직이기 어려운 경우에도 “목에 담이 결렸다”고 말하는 경우가 많습니다.
다만 일상에서 사용하는 ‘담 결림’은 특정한 질환을 뜻하는 진단명은 아닙니다.
한의학에서 말하는 담(痰)은 몸속 진액의 순환과 대사가 원활하지 못해 생긴 병리적인 산물을 의미합니다. 따라서 낙침으로 생긴 목통증을 “담이 결렸다”고 표현할 수는 있지만,
이때 말하는 ‘담’이 한의학의 담(痰)과 완전히 같은 의미는 아닙니다.
‘담이 결렸다’는 표현과 한의학에서 말하는 담에 대해서는 다른 글에서 조금 더 자세히 다뤄보겠습니다.
다른 원인과 감별이 필요한 경우
다음과 같은 경우라면 일반적인 낙침 외에 다른 원인이 없는지 확인할 필요가 있습니다.
- 넘어지거나 부딪힌 뒤 목통증이 생긴 경우
- 교통사고 이후 통증이 시작된 경우
- 팔이나 손까지 저리거나 감각이 둔한 경우
- 팔에 힘이 빠지는 느낌이 있는 경우
- 심한 두통이나 어지럼증이 함께 나타나는 경우
- 열이 나거나 전신 상태가 좋지 않은 경우
- 시간이 지나면서 통증이 계속 심해지는 경우
특히 외상 이후 발생한 목통증은 자고 일어난 뒤 갑자기 생긴 낙침과 구분해서 살펴봐야 합니다.
팔이나 손의 저림, 감각 이상, 힘 빠짐 같은 증상이 함께 나타나는 경우에도 목 주변 근육의 문제 외에 신경과 관련된 원인이 없는지 확인하는 것이 좋습니다.
며칠 지나면 괜찮아질까요?
가벼운 낙침은 시간이 지나면서 통증과 움직임 제한이 점차 줄어드는 경우가 많습니다. 처음에는 한쪽으로 고개를 돌리기 어렵더라도 조금씩 움직이는 범위가 넓어지고 목과 어깨의 뻣뻣함도 함께 줄어들 수 있습니다.
다만 통증이 계속 심하거나 며칠이 지나도 움직임이 거의 회복되지 않고, 팔 저림이나 힘 빠짐 같은 증상이 함께 나타난다면 단순한 낙침 외에 다른 원인이 없는지 진료를 통해 확인해보는 것이 좋습니다.
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